Historia

Historia Etimología. Se conocen una serie de interpretaciones respecto a la etimología de la palabra Iquitos; de éstas, se considera conveniente la que se basa en el aspecto lingüístico.

Iquitos antiguamente fue el nombre de una tribu. Proviene del vocablo o de la raíz IK, que significa río, laguna, pozo; esta raíz que denota la idea del río se presenta igualmente en la voz quechua YACU que significa agua. A su vez, la voz YACU deriva de la raíz YAK, que no es otra cosa que una forma alargada de IK. De esta misma raíz se deriva la voz IKA, que desdoblada nos da la fórmula IKITA, que significa también río, laguna, pozo.

La raíz IK también significa separación, lejanía; combinando estos dos significados se puede interpretar el nombre de Iquitos, desde el punto de vista etimológico, como el geográfico que significa: Nombre de multitud alejada o separada por las aguas.

Fundación. Existen varias tesis sobre la fundación de Iquitos. Una de ellas es la del padre Avencio Villarejo, quien nos dice que Iquitos fue fundado por el padre Mauricio Coligari el año 1757, bajo el nombre de “San Pablo de Nuevo Napeanos”, con indígenas napeano e iquito trasladados desde el alto Nanai. Otra tesis es la de Benjamín C. Dublé quien nos dice que Iquitos habría sido fundado el año 1840 por el ciudadano Lizardo Cevallos, en la desembocadura del Nanai, con indios de la tribu Iquito y los descendientes de los primitivos habitantes de la misión Iquitos. Por último, tenemos la tesis del fallecido periodista Alfonso Navarro Cauper, quien dijo que Iquitos había sido fundado el 8 de junio de 1842, porque por Resolución Suprema de aquella fecha, se eleva a Iquitos a la categoría de pueblo, posteriormente el mismo Navarro Cauper abandonaría esta tesis.

Después de una serie de debates, se ha fijado como fecha oficial de fundación el 5 de enero de 1864. fecha de fundación del Puerto Fluvial de Iquitos, cuando llegaron las unidades navales “Morona”, “Napo” y “Putumayo”, siendo presidente Ramón Castilla.

En conclusión: La fundación de Iquitos se considera el 5 de enero de 1864, no importa que no haya acta de fundación, lo que importa es que Iquitos, a partir de esa fecha, quedó integrada a la vida nacional y fue el inicio de su progreso.

Sin embargo, en la historia de la ciudad de Iquitos se deben considerar dos etapas bien definidas.

En primer lugar, durante la Colonia, en la que se llamaba la antigua provincia de Maynas vivían muchas tribus de indios, siendo la que predominaba la de los YAMEOS. Sin embargo, había una tribu distinta del Yameo, con su propio dialecto, era la tribu IQUITA, que tenía como territorio una gran isla rodeada de agua.

En 1736 el Jesuita José Bahamonde redujo a los indios Iquitos. En este periodo se habían fundado 8 pueblos diferentes con indios de la tribu Iquita, que fueron:

· San Juan de Napomuceno de los Iquitos.
· Santa Bárbara de los Iquitos.
· Santa María de los Iquitos.
· San Sebastián de los Iquitos.
· Corazón de Jesús de los Iquitos.
· San Javier de los Iquitos.
· San José de los Iquitos.
· Corazón de María de los Iquitos.

Durante la República, de éstos 8 pueblos iquitenses tan sólo sobrevivieron dos: Santa María y Santa Bárbara.

En el año 1864 se verificó realmente una transformación de Iquitos, de rancherías de indígenas se convirtió en uno de los primeros puertos de la República. Esto se consolidaría posteriormente con el apogeo del caucho.

Es en 1897 cuando por Ley Iquitos se convierte en capital de Departamento, en lugar de provincia como había sido antes.